El cáncer de encías forma parte de los cánceres de la cavidad bucal, en el que se incluyen el cáncer de labios, mejillas, lengua y paladar. Este tipo de cáncer suele afectar a personas mayores de 50 años, más a menudo a los hombres y generalmente cuando son fumadores y consumidores de alcohol. Hay que añadir que junto a esos factores, el cáncer de encías puede verse favorecido si existe una mala higiene bucal.
¿Cuales son sus síntomas? Un cáncer de encías puede manifestarse por una lesión en la propia encía, cuando su apariencia es de aspecto rojizo o blanquecino. A veces pueden sangrar con facilidad; puede producirse un dolor constante en la zona de la lesión; un diente se mueve o se produce una sensación de incomodidad en la boca.
Son los signos clínicos los que pueden hacer sospechar al especialista de un tumor, pero es imprescindible obtener una muestra para tener la confirmación. Es por ello que se realiza una biopsia y así se analiza su naturaleza.
El alcohol y el tabaco darán una fuerte orientación hacia una naturaleza cancerosa, pero es un examen más detallado llamado panedoscopia de las vías aerodigestivas superiores, la que ayudará a buscar la presencia de otras lesiones sugestivas al cáncer.
Si se encuentran otras lesiones, se realizará una nueva biopsia; si se confirma que hay un cáncer se llevará a cabo un estudio más extenso (buscando que las células cancerígenas hayan migrado o no a otros órganos).
Dependiendo de los resultados se decidirá el tipo de tratamiento que se va a llevar a cabo. Para la extracción de l tumor en si mismo, se puede plantear la cirugía pero en caso de existir ganglios afectados se realizará una quimioterapia con fármacos o radioterapia sobre el tumor.
¿Cómo prevenirlo? Evitar el desarrollo del cáncer de encías es posible adoptando un estilo de vida saludable: no fumar, limitar el consumo de alcohol, cepillar los dientes tres veces cada día y acudir al dentista de forma regular para anticiparse a posibles problemas.
